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Lmwbg'mwbwalpacacite-ref-1[1] (mwdaVicugna pacos) è un mwdqmammifero della famiglia dei mwdgcamelidi, originario del mwdwSudamerica, addomesticato da migliaia di anni e allevato soprattutto per utilizzarne la pregiata mweafibra e, in misura minore, per il consumo della carne e per svolgere attività didattiche, di intrattenimento (passeggiate) o terapeutiche (pet therapy).

Oggi l'alpaca è allevato in tutto il mondo, sebbene la mwfacrianza sia effettuata più intensamente nelle zone del Sudamerica.

La produzione di fibra rimane di gran lunga l'attività prevalente ed economicamente più vantaggiosa. Il pelo, anallergico e setoso, ha un diametro di circa 15-25 mwfgµm, variabile da un individuo all'altro.

• Origine

• Descrizione

• Fibra di alpaca

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La sua origine è rimasta per lungo tempo piuttosto incerta. Secondo alcuni autori, si trattava di una razza domestica derivante dalla selezione della vigogna, mente secondo altri derivava dalla selezione del guanaco. Secondo altri ancora, era il frutto di incroci selezionati tra guanachi e vigogne.

Quando furono assegnati i nomi scientifici ai camelidi sudamericani, tra il mwiqXVIII e il mwigXIX secolo, si ritenne che l'alpaca derivasse dal mwiwlama. Del resto, molte difficoltà di classificazione erano dovute anche al fatto che le quattro specie si possono incrociare, producendo prole fertile.cite-ref-2[2] L'ibrido tra lama e alpaca si chiama mwkahuarizo.

Dopo l'avvento delle nuove tecnologie, le analisi del mwkgDNA condotte nel 2001 e la presentazione di una ricerca per la mwkwRoyal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge, rivelarono che l'alpaca deriva dalla vigogna e non dal guanaco, antenato del lama.cite-ref-kadwell-3-0[3] Di conseguenza, il nome scientifico dell'alpaca fu cambiato da mwmaLama pacos a mwmqVicugna pacos.

L'alpaca maschio generalmente non supera i 90 cm di altezza al garrese e i 75mwna kg di peso. La femmina ha dimensioni e peso inferiori.

L'alpaca è una delle due specie domestiche di mwngcamelidi diffuse in mwnwSudamerica; l'altra è il mwoalama, mentre il guanaco e la vigogna sono selvatiche. A causa del folto pelo, l'aspetto ricorda una mwoqpecora, ma non è un mwogovino; infatti presenta numerose differenze, tra cui maggiori dimensioni, collo e zampe più lunghe, orecchie dritte e mobili.

L'alpaca è mwparuminante; come tutti i camelidi possiede tre mwpqstomaci per la mwpgdigestione della mwpwfibra. In media ogni animale mangia circa un mwqachilogrammo di vegetali e beve da tre a cinque litri d'acqua al giorno.

Esistono due mwqgrazze di alpaca: la huacaya e la suri; quest'ultima rappresenta solo il 10% della popolazione degli alpaca nel mondo. La razza huacaya è quella maggiormente diffusacite-ref-wheeler2012-4-0[4]; il pelo cresce perpendicolarmente alla pelle (ossia dritto, simile a un peluche) e ha la groppa convessa. Il tutto gli conferisce un aspetto gradevole e rotondo. Nella razza alpaca suri il pelo, morbido e setoso, cade lungo il corpo e la groppa è dritta. Nonostante siano animali eleganti e posseggano un carattere timido e curioso al contempo, sono tendenzialmente molto schivi o addirittura diffidenti e si lasciano accarezzare solo se addestrati.

Gli alpaca sono gregari e vengono allevati in grandi mandrie; nei luoghi d'origine pascolano a un'mwsgaltitudine compresa fra i 3500 e i 5000 metricite-ref-5[5], sulle mwtwAnde del mwuaPerù meridionale, della mwuqBolivia settentrionale e del nord del mwugCile. Al contrario dei lama, gli alpaca sono allevati non come animali da soma, ma per il loro vello pregiato, utilizzato per tessere capi di vario genere: maglie, sciarpe, mwuwponcho, coperte e altro ancora.

Le femmine danno alla luce un solo piccolo (chiamato mwvqcria) l'anno; la gestazione dura circa 350 giorni e può eccezionalmente superare l'anno. I parti gemellari sono molto rari e spesso a esito fatale, perché le mwvgcrias nascono sottopeso. Sono però documentati casi eccezionali in cui uno o entrambi i nati sono sopravvissuti e hanno raggiunto uno sviluppo normale.

I piccoli nascono di solito la mattina: così il loro mantello può asciugarsi prima che arrivi il freddo notturno, molto intenso alle alte quote andine. Le madri non leccano i propri cuccioli; entro le primissime ore dalla nascita li nutrono, inizialmente con il colostro, ricco di anticorpi, e poi con il latte. Occasionalmente, una fattrice può rifiutare il proprio piccolo, che deve perciò essere alimentato artificialmente.

L'alpaca adeguatamente addestrato si presta a essere utilizzato come animale da mwwqpasseggio o per l'alpaca-terapia, trovando impiego con bambini, malati e anziani.

Gli alpaca vengono tosati una volta all'anno, in tarda primavera. Un'alpaca femmina produce circa 2,5mwxg kg di fibra, mentre un alpaca maschio può arrivare a produrne anche 4mwxw kg all'anno. La fibra di alpaca è solo apparentemente simile alla lana di pecora. Infatti, è molto più leggera, morbida e calda. È apprezzata per la brillantezza e per la leggerezza, è priva di lanolina, non infeltrisce e non dà allergie,cite-ref-ik-6-0[6]cite-ref-stoller-7-0[7] ma contiene mwaacheratina, che viene usata anche per produrre cosmetici.

Il pelo dell'animale può assumere circa 22 colorazioni naturali, dal bianco fino alle infinite gradazioni che vanno verso il marrone e il nero. Il manto può presentarsi anche pezzato, maculato o sfumato dalla radice del pelo fino all'estremità. L'mwagetichettatura tessile è WP.

cite-note-11. ↑ È accettata sia la pronuncia sdrucciola mwcqàlpaca mwcw/ˈalpaka/ sia quella piana mwdaalpàca mwdg/alˈpaka/ (cfr. mwdwmweaDOP mweqArchiviatomweg il 4 marzo 2016 in mwewInternet Archivemwfa.), corrispondente a quella ispano-americana; il mwfgmwfwDmwgaiPI mwgqArchiviatomwgg il 15 maggio 2013 in mwgwInternet Archivemwha. considera la pronuncia piana come "neutra" e la sdrucciola come "tradizionale".

cite-note-22. ↑ mwiqJane C. Wheeler, mwigmwiwSouth American camelids – past, present and future (mwjamwjqPDF), in mwjgJournal of Camelid Science, vol.mwjw 5, 2012, p.mwka 13. mwkqURL consultato il 25 febbraio 2016.

cite-note-kadwell-33. ↑ citeref0962-8452-paper-1471-2954-onlineMiranda Kadwell, Matilde Fernandez, Helen F. Stanley, Ricardo Baldi, Jane C. Wheeler, Raul Rosadio e Michael W. Bruford, mwlqmwlgGenetic analysis reveals the wild ancestors of the llama and the alpaca, in mwlwProceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, vol.mwma 268, n.mwmq 1485, December 2001, pp.mwmg 2575-2584, mwmwDOI:mwna10.1098/rspb.2001.1774, mwnqPMCmwng mwnw1088918, mwoaPMIDmwoq mwog11749713.

cite-note-wheeler2012-44. ↑ mwpgJane C Wheeler, mwpwmwqaSouth American Camelids - Past. Present and Future (mwqqmwqgPDF), in mwqwJournal of Camelid Science, vol.mwra 5, 2012, pp.mwrq 1-24. mwrgURL consultato il 30 dicembre 2019 mwrw(archiviato dall'mwsaurl originale il 3 marzo 2019).

cite-note-55. ↑ mwtamwtqmwtgHarvesting of textile animal fibres, su mwtwfao.org, UN Food and Agriculture Organization.

cite-note-ik-66. ↑ mwuwCharlotte Quiggle, mwvaAlpaca: An Ancient Luxury, in mwvqInterweave Knits, Fall 2000, pp.mwvg 74-76, mwvwISSNmwwa 1088-3622.

cite-note-stoller-77. ↑ mwywDebbie Stoller, mwzamwzqStitch 'N Bitch Crochet: The Happy Hooker, Workman Publishing Company, 2006, p.mwzg 18, mwzwISBNmw0a 978-0-7611-7498-1.

• mw1qEnciclopedia Britannica, undicesima edizione, pubblicazione di mw1gpubblico dominio.

Altri progetti

• Wikizionario

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su alpaca

• Wikispecies contiene informazioni su alpaca

• mw2wLalpaca - su mw3alalpaca.it.

• citerefbritannica-com(EN) alpaca, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefcatalogue-of-life(EN) Vicugna pacos, su Catalogue of Life.

• citerefgbif(EN) Vicugna pacos, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

• citerefitis(EN) Vicugna pacos, su ITIS.

• mw3wSialpaca – Società Italiana Alpaca, su sialpaca.it.

• mw4qSNAEL - Società Nazionale Alpaca e Lama, su alpacaelama.it.

• mw4wS.I.A. - Società Italiana Alpaca, su societaitalianaalpaca.it.